61ª Convenção WELS (USA)

Até ao próximo dia 29 de Julho é possível ver fotografias e acompanhar online os trabalhos da 61ª Convenção do Wisconsin Evangelical Lutheran Synod (WELS), nossa Igreja-Irmã nos Estados Unidos da América.

www.wels.net/news-events/events/2011-synod-convention

www.livestream.com/welslive

Trindade V

Ó Deus, que tens preparado para aqueles que te amam coisas tão excelentes, que excedem o alcance da compreensão humana, derrama nos nossos corações tanto amor para contigo, que nós, amando-te sobre todas as coisas, alcancemos as tuas promessas, que ultrapassam tudo quanto podemos desejar; mediante Jesus Cristo, Teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus pelos séculos sem fim. Amém.

Nunca aprendeu o que é ser luterano

Artigo de opinião publicado no Diário de Notícias
 

DN Opinião
por António Canoa
Pastor da Igreja Luterana de Portugal

"Sempre existiram homens que se levantaram querendo ser doutrinadores, juízes e executores da humanidade, em nome de Deus ou de determinada Igreja. É obvio que estes homens não agem em nome de Deus, nem da religião ou da Igreja. Essas pessoas agem por conta própria ou, no máximo, são representantes de pequenos grupos isolados. Normalmente, radicalismos não representam o todo. As últimas informações apontam para o autor dos atentados na Noruega como sendo um cristão luterano. É possível que ele tenha frequentado alguma igreja luterana ou tenha lá o seu nome registado, visto a Noruega ser um país luterano. Mas ou ele nunca aprendeu o que é ser um cristão luterano ou os seus conflitos internos são tão grandes que perdeu a noção do que é ser cristão luterano. Um verdadeiro cristão luterano segue o ensinamento de Jesus, que dizia: "Amai-vos uns aos outros como eu vos amei." O seu radicalismo dizia: "Ninguém tem maior amor do que este: dar a vida pelos seus amigos." Por isso, é impossível alguém dizer-se seguidor de Jesus e de sã consciência sair por aí a fazer massacres. É um contra-senso. Muitas vezes as pessoas arvoram-se em advogados de Deus, mas Deus não instituiu advogados sobre a Terra, para o defenderem ou aos seus interesses. Deus instituiu testemunhas. Mas testemunhas não lutam, não brigam, não defendem, apenas contam o que sabem. Religião quer dizer religar. A religião serve para religar o homem pecador a Deus. Por isso, religião jamais poderá produzir a morte. Religião por força da sua expressão tem que produzir vida. O autor dos atentados não representava Deus, não representava a religião, não representava a Igreja Luterana, ele representava-se a si próprio e aos seus conflitos internos..."

http://www.dn.pt/inicio/opiniao/interior.aspx?content_id=1926701&seccao=Convidados

Salmo 31

1. Em ti, Senhor, confio; nunca me deixes confundido. Livra-me pela tua justiça.
2. Inclina para mim os teus ouvidos, livra-me depressa; sê a minha firme rocha, uma casa fortíssima que me salve.
3. Porque tu és a minha rocha e a minha fortaleza; assim, por amor do teu nome, guia-me e encaminha-me.
4. Tira-me da rede que para mim esconderam, pois tu és a minha força.
5. Nas tuas mãos encomendo o meu espírito; tu me redimiste, Senhor Deus da verdade.
6. Odeio aqueles que se entregam a vaidades enganosas; eu, porém, confio no Senhor.
7. Eu me alegrarei e regozijarei na tua benignidade, pois consideraste a minha aflição; conheceste a minha alma nas angústias.
8. E não me entregaste nas mãos do inimigo; puseste os meus pés num lugar espaçoso.
9. Tem misericórdia de mim, ó Senhor, porque estou angustiado. Consumidos estão de tristeza os meus olhos, a minha alma e o meu ventre.
10. Porque a minha vida está gasta de tristeza, e os meus anos de suspiros; a minha força descai por causa da minha iniquidade, e os meus ossos se consomem.
11. Fui opróbrio entre todos os meus inimigos, até entre os meus vizinhos, e horror para os meus conhecidos; os que me viam na rua fugiam de mim.
12. Estou esquecido no coração deles, como um morto; sou como um vaso quebrado.
13. Pois ouvi a murmuração de muitos, temor havia ao redor; enquanto juntamente consultavam contra mim, intentaram tirar-me a vida.
14. Mas eu confiei em ti, Senhor; e disse: Tu és o meu Deus.
15. Os meus tempos estão nas tuas mãos; livra-me das mãos dos meus inimigos e dos que me perseguem.
16. Faz resplandecer o teu rosto sobre o teu servo; salva-me por tuas misericórdias.
17. Não me deixes confundido, Senhor, porque te tenho invocado. Deixa confundidos os ímpios, e emudeçam na sepultura.
18. Emudeçam os lábios mentirosos que falam coisas más com soberba e desprezo contra o justo.
19. Oh! Quão grande é a tua bondade, que guardaste para os que te temem, a qual operaste para aqueles que em ti confiam na presença dos filhos dos homens!
20. Tu os esconderás, no secreto da tua presença, dos desaforos dos homens; encobri-los-ás em um pavilhão, da contenda das línguas.
21. Bendito seja o Senhor, pois fez maravilhosa a sua misericórdia para comigo em cidade segura.
22. Pois eu dizia na minha pressa: Estou cortado de diante dos teus olhos; não obstante, tu ouviste a voz das minhas súplicas, quando eu a ti clamei.
23. Amai ao Senhor, vós todos que sois seus santos; porque o Senhor guarda os fiéis e retribui com abundância ao que usa de soberba.
24. Esforçai-vos, e ele fortalecerá o vosso coração, vós todos que esperais no Senhor.

A União da Igreja

A Bíblia e a nossa Igreja Luterana ensinam que a verdadeira união da igreja está evidente quando os cristãos concordam na sua confissão da doutrina revelada nas Escrituras. Não é necessário que todos concordem em assuntos de ritos ou organização. O Novo Testamento não dá nenhum comando sobre tais assuntos. Aqueles unidos em fé e doutrina expressarão a sua união ao reunir-se em cultos de louvor, comunhão, oração e no trabalho da igreja. Não podemos reunir-nos com aqueles cuja confissão revela que o erro é permitido, ensinado ou defendido.
 
Harold A. Essmann
Trad. Orig. Guy Marquardt
in What the Bible and Lutherans Teach, pág. 27

Trindade IV

Concede, Senhor, te suplicamos, que o curso deste mundo seja regido pela tua vontade, de forma pacífica, para que a tua igreja te possa servir com alegria e em piedosa tranquilidade; mediante Jesus Cristo, Teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus pelos séculos sem fim. Amém.

Assuntos Especiais - Credos

Um credo é uma declaração das crenças e dos ensinamentos de um grupo de pessoas. Há três declarações de fé que se confessam por todo o mundo cristão: O Credo Apostólico, o Credo Niceno e o Credo Atanasiano. Os ensinamentos nestes credos são obtidos da Bíblia. Estas declarações de fé distinguem os cristãos dos falsos mestres.
 
Harold A. Essmann
Trad. Orig. Guy Marquardt
in What the Bible and Lutherans Teach, pág. 26

Convenção CELC (LATTE)

"A great multitude that no one could count, from every nation, tribe, people and language, standing before the throne and in front of the Lamb." 

Relato da participação na Convenção CELC publicado no Blog LATTE

Latin American Traveling Theological Educators

latteontheroad.blogspot.com/2011/07/celc.html



Áreas de actuação LATTE (WELS)



latteontheroad.blogspot.com

O Diabo e o Inferno

A Bíblia e a nossa Igreja Luterana ensinam que alguns dos anjos de Deus pecaram e tornaram-se espíritos poderosos e maus, chamados de demônios. O diabo (Satanás) é o seu líder. Deus os atirou do céu para o inferno, porém eles continuam tentando todos a pecar e procuram destruir a fé do cristão. No Último Dia todos os que morrerem sem fé em Jesus Cristo serão também condenados ao inferno. O inferno é um lugar de tormento e separação eterna de Deus.
 
Harold A. Essmann
Trad. Orig. Guy Marquardt
in What the Bible and Lutherans Teach, pág. 25

O Espírito Santo disse-nos a verdade

“O ESPÍRITO SANTO DISSE-NOS A VERDADE”

Texto - João 16: 5-15

Pregador: Rev. John Vogt

Pregação do Rev. John Vogt
Reitor do Seminário Luterano de Santa Sofia (Ucrânia)
Fotografia: Ana Luísa Pinto

Não há Deus. Isso é o que algumas pessoas dizem. Todas as maravilhas à nossa volta são fruto do acaso.

Nenhuma mão toda-poderosa fez os milhares de milhões de estrelas. Elas fizeram-se a si próprias. A terra concebeu a sua própria gravidade para impedir que os oceanos caíssem para o sol. Os centímetros superiores da terra têm húmus, portanto as colheitas podem crescer. O facto de o ar ter apenas 8 quilómetros de espessura, exactamente a medida certa para sustentar a vida humana, é apenas um acaso. Os dinossauros só apareceram por acaso, e depois foram novamente deixados à sua sorte. Isso é o que algumas pessoas dizem.

A água expande-se quando se congela, enquanto outras substâncias se contraem. Isso faz com que o gelo seja mais leve que a água e o mantenha a flutuar sobre a superfície, capturando uma parte do calor existente no lago. Caso contrário, os lagos congelariam de tal maneira que nenhum peixe poderia sobreviver. Quem fez esta importante excepção às leis da natureza?

As nuvens trazem a chuva. Quem as ensinou como pegar a água fresca e levá-la aos lugares onde é precisa? O coração humano bate por 70 ou 80 anos. Como é que descansa o suficiente entre os batimentos? O rim filtra o veneno do sangue e deixa apenas as coisas boas. Como é que o rim distingue o bom do mau?

É tudo fruto do acaso, é o que algumas pessoas dizem. Bem, eu não tenho fé suficiente para acreditar nisso. Você também não. É por isso que estamos aqui num culto na Igreja para adorar a Deus. O Espírito Santo disse-nos a verdade. Ele disse-nos a verdade sobre o mundo pecaminoso. O Espírito Santo disse-nos a verdade sobre Deus, o Todo-Poderoso Criador, Sustentador e Salvador.

Jesus tinha vindo a preparar os seus discípulos para o que estava prestes a acontecer. Sexta-feira Santa e Páscoa estavam a aproximar-se, e quarenta dias mais tarde viria o dia da Ascensão e a partida de Jesus deste mundo. “Agora vou para Aquele que me enviou”, Jesus disse aos seus discípulos. Eles não gostaram do que ouviram, a tristeza encheu os seus corações. Eu acho que podemos facilmente entender o porquê. Durante três anos tinham sido companheiros de viagem com Jesus. Eles haviam desfrutado da sua companhia, e ele tinha cuidado das suas necessidades físicas e espirituais. Os discípulos tinham ficado muito alegres com os milagres e a esperança de um grande reino por vir. Jesus era um amigo íntimo e pessoal. Eles o amavam profundamente. E agora, com apenas 33 anos, Jesus disse que ia partir e voltar para o Pai Celestial. Foi uma triste notícia.

Mas Jesus tem palavras de incentivo para eles. Digo-vos a verdade: É para o vosso bem que estou indo embora. A menos que eu vá embora, o Consolador não virá a vós, mas se eu for, vou enviá-lo para vocês (7). Quando eu partir, vou enviar-vos o Espírito Santo. Ele virá para tomar o meu lugar na vossa vida, para preencher o vazio deixado pela minha partida.

Quando o Espírito Santo vem ao mundo, ele tem uma mensagem para trazer. Parte dessa mensagem é preocupante: Quando ele vier, convencerá o mundo de culpa em relação ao pecado e à justiça e ao juízo (8).

Se as coisas que ouvimos no noticiário todos os dias são desanimadores e perturbadoras para nós, imagine como estas coisas parecem aos olhos de um Deus santo. Podemos desculpar alguma maldade e tolerá-la porque nós também somos pecadores. Mas tudo o que Deus faz é perfeito, e ele só aceita a perfeição. Este mundo é muito perturbador para ele.

Como resultado, o Espírito Santo fala a verdade sobre o mundo e o seu futuro julgamento. A Bíblia diz: "Os céus e a terra estão reservados para o fogo, sendo mantidos para o dia do juízo e da perdição dos homens ímpios” (2 Pedro 3:7). É só uma questão de tempo até Jesus voltar para julgar o mundo. O livro de Judas descreve o que esse dia significa para os ímpios: Eis que veio o Senhor com os seus milhares de santos, para executar juízo sobre todos e convencer a todos os ímpios de todas as obras de impiedade, que impiamente cometeram, e de todas as duras palavras que ímpios pecadores contra ele proferiram (Judas 14-15).

O Espírito Santo também nos diz a verdade sobre nós mesmos e o nosso mundo. Ele também fala para os dias de hoje. Não há ninguém que seja perfeito, nós todos pecámos e carecemos da glória de Deus. Todos nós merecemos o castigo de Deus.

O Espírito Santo repreende o mundo, mas ele faz isso por uma razão muito boa. Ele quer chamar as pessoas ao arrependimento. Ele quer que as pessoas percebem que precisam de perdão e, em seguida, voltarem-se para Jesus. E quando o fazemos, ele nos diz a verdade sobre Deus.

Voltando ao momento em que Jesus falou pela primeira vez no nosso texto, os discípulos estavam muito confusos e fracos. Isto ficou claro na Quinta-Feira Santa e na Sexta-Feira Santa. Eles negaram Jesus. Eles fugiram e o abandonaram, e então sentiram-se em desespero, achando que tudo estava perdido.

Mas não ficou assim. Jesus disse: Quando Ele, o Espírito da verdade vier, Ele vos guiará em toda a verdade (13). O Espírito Santo os ajudou a compreender que Jesus viveu a sua vida justa em seu benefício. Seu sofrimento e morte também eram necessários para eles. Ele morreu para que pudéssemos viver. O Espírito Santo ajudou-os a compreender que todo o Antigo Testamento com os seus incontáveis sacrifícios de animais estava apontando para o sacrifício de Jesus, o Cordeiro de Deus, na cruz. Ele morreu por nós! Pela fé, agora podemos estar diante de Deus porque fomos lavados no sangue de Jesus e vestidos com a sua justiça.

Li uma vez que, quando um cordeiro bebé morre ao nascer, os pastores tentam encontrar um outro cordeiro para a mãe cuidar. Mas a mãe sabe o cheiro do seu próprio filho e não quer nenhum outro. Então os pastores trazem para a mãe o cordeiro novo envolto na pele de cordeiro morto. A mãe, então, aceita o cordeiro como se fosse verdadeiramente o seu. Essa é a verdade de como tudo funciona com Deus. Estamos perante ele, vestidos com a justiça do seu Filho, Jesus Cristo. Porque o seu Filho morreu por nós, Deus aceita-nos como seus.

Quando o Espírito Santo vem para uma pessoa fala esta maravilhosa verdade de Deus. Ele diz a verdade sobre o que Jesus fez. Ele nos diz que Jesus ressuscitou como garantia de que nós também ressuscitaremos e viveremos para sempre. Ele nos mostra a futura glória do céu, que é nossa por meio de Jesus. Ele leva-nos a ouvir estas verdades maravilhosas e a acreditar nelas.

A história dos primeiros discípulos prova a verdade destas palavras de Jesus. No dia de Pentecostes o Espírito Santo veio para eles de uma maneira espectacular. Ele abriu a sua compreensão. Todas as peças se encaixaram, e deu-lhes a ousadia de proclamar e partilhar a verdade que eles já sabiam. Eles também compartilharam essa verdade por escrito, dando-nos os quatro evangelhos, Mateus, Marcos, Lucas e João, que registam para nós o que Jesus fez em nosso favor. Eles nos deram vinte e uma epístolas que explicam o significado da vida de Jesus e os seus ensinamentos. Eles nos deram um livro de profecias, o Apocalipse, que mostra o que ainda está por acontecer no nosso mundo. Sim, o Espírito Santo orientou os apóstolos em toda a verdade.

O Espírito Santo trabalha para nos conduzir também a toda a verdade. Os ensinamentos da Bíblia são loucura para a mente comum, para o modo pecaminoso e humano de pensar. Mas quando o Espírito Santo entra na nossa mente, os ensinamentos começam a fazer um sentido maravilhoso. O Espírito Santo muda a nossa mente e o nosso modo de pensar. Ele nos faz compreender e acreditar que Jesus Cristo é o Salvador e que todo aquele que nele crê será salvo. Ele nos faz pensar e nos leva a viver como Deus quer.

O Espírito Santo guia-nos em toda a verdade através da Bíblia. A Bíblia é a sua ferramenta para trabalhar a nossa fé e compreensão. Também é a sua ferramenta para nos confortar quando somos confrontados com problemas da vida e decepções.

Para muitas pessoas Deus é uma espécie de "Deus-numa-caixa." As pessoas estão contentes por ter essa caixa numa prateleira em algum lugar, para que possam dar uma olhadinha reconfortante para ela de vez em quando. Ficam satisfeitos ao pensar que, se precisarem pressionam o botão de emergência, e Deus saltará da caixa para o seu serviço. Para essas pessoas, é bom Deus ter por perto quando eles precisam dele - e é bom para pensar nele quando lhes apetecer.

Para outros, Deus é um "grande homem" que era muito poderoso no seu tempo, mas que não se pode esperar para acompanhar o progresso moderno. O "grande homem" é tratado com respeito e educação - olha como ele foi uma ajuda aos nossos antepassados! Mas ele não pode ser levado muito a sério nas complexidades e problemas da vida de hoje. E a sua Palavra? É demasiado simplista e antiquada para ser levada a sério por nós, modernos.

Mas, para outros ainda, espero que para cada um de nós, o Espírito Santo assegura-nos de que Deus permanece o mesmo Deus Todo-Poderoso, que criou o universo, que continua o mesmo Deus confiável, que tem preservado o universo ao longo de milhares de anos. O Espírito Santo nos assegura que Deus continua a ser o mesmo Deus amoroso que morreu por nós, o mesmo Deus carinhoso que nos chamou à fé, o mesmo Deus fiel, que sempre cumpriu as suas promessas.

Conta-se que um dia em que Martinho Lutero se encontrava desanimado, a sua esposa Katie lhe disse: "Martinho, Deus não está morto!”

Há um Deus, e ele não está morto! Esta é a nossa confiança e a nossa fé. O Espírito Santo nos levou a essa verdade e solidamente a plantou no nosso coração. Sabemos que Deus é tão poderoso, tão amoroso, tão benevolente, e tão sábio agora como nunca. Por causa desta verdade que o Espírito Santo nos levou a crer, nós louvamos a Deus. Por causa desta verdade, temos confiança na sua capacidade para cuidar de nós agora e para nos salvar eternamente.

Pregador: Rev. John Vogt
Igreja Luterana de Portugal, 12 de Junho de 2011

Paróquia Luterana da Santíssima Trindade

Capela do Rei Carlos Alberto – Palácio de Cristal, Porto

Salmo 100

1. CELEBRAI com júbilo ao Senhor, todas as terras.

2. Servi ao Senhor com alegria; e entrai diante dele com canto.

3. Sabei que o Senhor é Deus; foi ele que nos fez, e não nós a nós mesmos; somos povo seu e ovelhas do seu pasto.

4. Entrai pelas portas dele com gratidão, e em seus átrios com louvor; louvai-o, e bendizei o seu nome.

5. Porque o Senhor é bom, e eterna a sua misericórdia; e a sua verdade dura de geração em geração.

O Senhor dá a sabedoria

Porque o Senhor dá a sabedoria; da sua boca é que vem o conhecimento e o entendimento.

Ele reserva a verdadeira sabedoria para os rectos. Escudo é para os que caminham na sinceridade,

Para que guardem as veredas do juízo. Ele preservará o caminho dos seus santos.

Provérbios 2: 6-8

Bíblia Sagrada

Trindade III

Omnipotente e misericordiosíssimo Deus, por tua generosa bondade, guarda-nos, te suplicamos, de todas as coisas que nos possam fazer mal, a fim de que nós, preparados em corpo e alma, cumpramos alegremente o que tu ordenas; mediante Jesus Cristo, Teu Filho, nosso Senhor, que vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus pelos séculos sem fim. Amém.

I Pedro 1: 24, 25

Toda a carne é como a erva, e toda a glória do homem como a flor da erva. Secou-se a erva, e caiu a sua flor, mas a palavra do Senhor permanece para sempre.

I Pedro 1: 24, 25
Bíblia Sagrada

Cultos Porto (Julho 2011)

Calendário dos próximos cultos a realizar na Paróquia Luterana da Santíssima Trindade, cidade do Porto:

10 de Julho, Domingo - 16:00 horas
17 de Julho, Domingo - 16:00 horas
24 de Julho, Domingo - 16:00 horas

Igreja Luterana de Portugal

Capela do Rei Carlos Alberto
Palácio de Cristal, Porto

Os Anjos e o Céu

A Bíblia e a nossa Igreja Luterana ensinam que estar no céu é estar na presença de Deus. No céu estão os anjos, mensageiros santos de Deus, juntamente com as almas de todos os que morreram crendo em Jesus. No Dia do Julgamento todos os mortos ressuscitarão. Então as almas de todos os crentes serão unidas aos seus corpos glorificados e viverão para sempre no céu. É um lugar de júbilo eterno, pois não haverão mais lágrimas nem haverá mais tristeza.

Harold A. Essmann
Trad. Orig. Guy Marquardt
in What The Bible and Lutherans Teach, pág. 24

Newsletter from Ukraine

Excerto da Newsletter publicada no mês de Junho após a visita do Reitor do Seminário Luterano de Santa Sofia (Ucrânia), Rev. John Vogt a Portugal.

Portugal

The nearest airport to where we live in Ukraine is in the city of Lviv, 2½ hours away.  However, at present many flights into that airport have been cancelled because of extensive renovations in preparation for the European soccer championship to be held in Poland and Ukraine in 2012.  As a result, we had to do some maneuvering to get back to Ternopil.  We ended up flying from Minneapolis to Spain, taking a different airline for a short flight to Italy, and then taking a Romanian airline to Lviv. 

This complication gave us a nice excuse to visit our old friend Pastor Artur Villares and his congregation in Portugal.  I was even given the opportunity to preach on the 12^th.   The Lord has given this small group some significant blessings.  After several years of dialogue a second pastor has joined the church and taken responsibility for the Lisbon congregation.  The city officials in Porto have given Pastor Villares’ congregation the use of a historic chapel in the middle of a popular downtown park.  The chapel has been closed to the public for years, so, when the front door is open, people are drawn by curiosity to it.  When services are held on Sunday afternoons, people wander in, often sitting down to listen to the service for a while.  We discussed what an excellent Christian Information Center this would be and gave encouragement that the congregation open it up on Saturdays or for longer periods on Sunday.

There’s an example of the Lord’s sense of irony and humor.  The altar in this chapel has a life-size statue of the bishop who led the Counter-Reformation in Portugal.  Now every Sunday he has to stand there quietly and listen to a Lutheran service and sermon.

John F. Vogt
June 2011

Counter-Reformation leader listens quietly to a Lutheran sermon in a Lutheran service